Прозрение

Рост рынка мобильных компьютеров.

Перманентное эволюция рынка портативных компьютеров в последние годы привело к тому, что ноутбуки постепенно вытесняют стационарные машины. Не последнюю роль здесь сыграла и сильно изменившаяся цена. Всего лишь каких-то 3-4 года назад ноутбук за 1000 УЕ был редкостью и необыкновенно доступным представителем семейства, а действительно достойная модель (для того времени) стоила от двух тысяч. Но за счет чего она снижалась? Только ли цена превратила ноутбуки в массовый популярный товар? Попробуем все же разобраться с причинами такого роста и преградами на пути современных лэптопов.

Портативные коммуникационные возможности.
Конечно, свою роль в распространении мобильных гаджетов сыграли и беспроводные коммуникации. При появлении WiFi выглядел интересной, но бесполезной игрушкой в первых экземплярах мобильных компьютеров на платформе Centrino. Кстати, сначала самыми недорогими выглядели переносные компьютеры Асер. Беспроводных бесплатных точек доступа в интернет и тогда и теперь в России не очень много. Тем не менее, вскорости получили широкое распространение маршрутизаторы с WiFi. Сначала заняв свое место на предприятиях. Простота подключения к корпоративной сети без неудобного перетыкания кабелей постоянно (если портативный ПК брать с собой) было очевидно. Лэптоп, который на своем месте нуждался в проводах, чтобы попадать в корпоративную сеть, был куда менее «портативным». Потом высокоскоростной доступ в интернет стал будничным явлением в жилых районах (в больших городах, по крайней мере) и беспроводные сетевые адаптеры появились в обычных квартирах. Покупатели теперь могли использовать мобильный ПК именно так, как прежде активно демонстрировали маркетологи: выходить в сеть с удобного дивана и брать лэптоп, подключенный к интернет в постель.

Истинная мобильность.
Переносной ПК впервые был презентован фирмой Toshiba более 20 лет назад. По настоящему массовый успех переносных компьютеров обеспечили переносные компьютеры Hewlett-Packard в 1993 году. Эти решения были революционны для тех лет, но представляли собой не замену настольного компьютера, а хоть какой-то ПК который можно взять с собой в путешествие. Их сравнительно небольшая мощность по сравнению с современными тем годам настольными компьютерами мешала успеху на рынке не меньше чем астрономическая цена. Спустя годы цена опустилась, мощность увеличилась, но и еще лет 5 назад время работы от батареи для 15-ти дюймового ноутбука составляло чуть больше часа. Уже появлявшиеся ноутбуки с экраном 17 дюймов удивляли своей непригодностью к транспортировке и к использованию далеко от розетки. Первые серийные ноутбуки весили не менее 7-ми кг, не считая веса зарядного устройства (это был средний кирпич весом еще около килограмма). А без зарядного устройства брать их с собой смысла было мало. Ни один из серийных экземпляров (в нашей стране это, кстати, были модели Acer – первые мобильные ПК 17 дюймов) не работал от батареи более 40-ка минут. В принципе, это были уже мощные модели способные в чем-то конкурировать с обычными компьютерами (процессор там, кстати, был обычный Pentium 4) которые можно было взять с собой. Но не захватить в поездку, а скорее нормально переносить от розетки до розетки. Современные мобильные ПК независимо от диагонали дисплея редко работают от батареи меньше 3-х часов. Некоторые переносные компьютеры с батареями большой емкости способны работать от аккумулятора до 8-ми часов. Правда, стоит сказать, что такие машины все еще не массовое явление и стоят весьма недешево. Кроме того, усиленная батарея не входит в комплект базовой поставки и помимо значительной стоимости увеличивает и вес мобильного компьютера. В принципе, если взглянуть назад и посмотреть на картину с продолжительностью работы от батареи трезвым взглядом – все не так уж успешно. Во-первых, 3 часа работы компьютера это успех только на фоне предыдущих абсолютно неприемлемых результатов. Если портативный компьютер позиционируется как инструмент для работы (в том числе), очевидно, логично ожидать что он может функционировать весь рабочий день? Во-вторых, перспективы на этом направлении весьма мрачные: литий-ионные батареи не способны на большее, сейчас изготовители уже выжали из них все, что смогли. Литий полимерные (устанавливаются фирмой Apple) хоть и имеют большую мощность при меньшем весе, обладают существенно меньшим ресурсом циклов зарядки, стоят намного дороже и тоже не решают проблему комплексно. Их продолжительность автономной работы около 5-часов, что тоже не дотягивает до требуемых результатов.

Полноценная замена ПК.
Другой барьер на пути портативных ПК предыдущих поколений это небольшая функциональность. Несомненно, успех современных моделей вызван их способностью на равных соперничать с настольными компьютерами в большинстве обычных задач. Еще несколько лет назад для мультимедийных задач в портативных пк порой старались применять десктопные видеосистемы, а звуковые системы в большинстве своем годились в основном для системных звуков Виндоус. Главная же масса графических адаптеров в мобильных компьютерах представляла собой интегрированные решения, неспособные ни на какую работу с 3D изображениями. Фактически, это ограничивало область их применения только нетребовательными задачами, те ноутбуки, что допускали использовать портативный ПК для чего-то еще кроме MS Office, отличались очень немалой ценой. Современные переносные компьютеры, почти всегда лишены этого недостатка – видеокарты для портативных компьютеров эволюционировали и успешно соперничают с традиционными решениями, но избавлены от высокой теплоотдачи и энергоемкости последних. Конечно, несомненный след оставила компания Asus, это 17-ти дюймовые лэптопы Asus некогда легендарной модели W1 открыли дорогу мобильным ПК в мир мультимедийных развлечений. Для тех годов это было инновационным не только по мощности, мобильные ПК характеризовал малый вес (только 3кг для 17-ти дюймов) и звуковая система 5.1 с встроенным сабвуфером. Все что было реально добиться от лэптопа в сфере мультимедиа: добротной картинки и звука, было первый раз реализовано там. Некоторые из моделей современных мобильных ПК выпускается с двумя графическими картами, объеденными вместе по технологии CrossFire (ATI/AMD) или SLI (nVidia). Но если это варианты для высшего ценового класса, то массовые ноутбуки современного поколения зачастую также оснащены самостоятельным видеоадаптером. Это дает возможность приобрести даже демократичный ноутбук не только для задач типового офиса, но и для развлечения, кардинально расширяя круг возможных владельцев. Практически дежурным явлением можно считать портативный пк для студента: модель, которая позволяет не только работать, но и развлекаться и при этом стоит недорого.

Цены на ноутбуки.
Во-первых, безусловно, снизилась стоимость ЖК-дисплеев. Вспомним, что несколько лет назад 15-ти дюймовый LCD монитор обходился от 300 УЕ, а сегодня его стоимость упала примерно втрое. Также нельзя не отметить эволюцию мобильных наборов микросхем. Мобильные ПК в начале своего пути в народ почти всегда использовали наборы микросхем для настольных ПК. Или их незначительно измененные и версии. Это создавало немало сложностей: начиная от высокой энергоемкости и заканчивая большой теплоотдачей. Презентованное компанией Интел решение – мобильная платформа Intel Centrino позволила создавать действительно переносные компьютеры, не прибегая к ухищрениям с переделкой настольных компонентов. В дальнейшем, успех платформы дал возможность значительно сократить ее цену за счет массового выпуска. Еще произошло падение цен на оптические приводы – их стоимость тоже упала за эти годы в разы.